Alte iPods als Game-Controller? Dieser Tech-Nerd macht's möglich
Benutzerdefinierte Firmware macht auf einem iPod fast alles möglich. Ein Tüftler schafft es nun, iPods in Spielekonsolen umzufunktionieren.
Wer hätte gedacht, dass die alten iPods noch einen Nutzen haben könnten? Ein findiger Modder, ein sogenannter Umprogrammierer, hat es geschafft, diese Relikte der Technologiegeschichte in funktionsfähige Controller für das Steam Deck umzuwandeln.
Und das Spiel seiner Wahl ist kein Geringeres als das legendäre «Skyrim».
Mit zwei iPods ins Abenteuer
«Nekomichi», wie sich der Tüftler nennt, hat kürzlich seine faszinierende Methode vorgestellt und damit nicht nur die Aufmerksamkeit von Gaming-Fans auf Reddit geweckt. Mit zwei an ein Steam Deck angeschlossenen iPods spielt er Skyrim – eine verrückte Idee, aber sie funktioniert.
Trotz des scheinbar absurden Ansatzes und des Alters der Hardware ist der Modding-Prozess überraschend einfach.
Nekomichi nutzte eine benutzerdefinierte Firmware für den ikonischen MP3-Player von Apple, die zusätzliche Interaktionen mit externer Hardware ermöglicht.
Vom Musikplayer zum Spielecontroller
Nachdem Nekomichi den MP3-Player so konfiguriert hatte, dass er wie eine Tastatur agierte und herausgefunden hatte, welchen Tasten er entsprach, stellte er fest:
Für ein komplexes Spiel wie Skyrim reicht ein Gerät nicht aus. Also schloss er einen zweiten iPod an und hatte damit insgesamt 10 «Tasten» zur Verfügung.
Genug, um die Tastenbelegung von Skyrim neu zu konfigurieren und grundlegende Bewegungs- und Angriffsfunktionen zu geniessen. Besonders faszinierend dabei, wie Nekomichi Vorwärts- und Rückwärtsbewegungen geschickt mit der Scrollfunktion des Click-Wheels verkuppelte.
Die Grenzen der iPod-Kontrolle
Leider konnte der talentierte Modder das Tutorial von Skyrim mit den iPod-Steuerelementen nicht abschliessen. Funktionieren könnten sie theoretisch trotzdem, einfach bei anderen Spielen.
Schliesslich gab es schon vor dem iPhone und dem Apple App Store diverse Spiele für den iPod. Dieses Experiment könnte zeigen, dass haptische Touchpads und Scrollräder im Gaming-Bereich unterbewertet sind.
Die Dual-Haptic-Pads des Steam Decks sind besonders nützlich für Spiele, die um eine Maus herum entwickelt wurden.
Firmware «Rockbox» – Ein Gamechanger?
Nekomichi installierte auf den iPods eine Firmware namens Rockbox. Sie wurde zwar seit 2019 nicht mehr aktualisiert, unterstützt aber zahlreiche MP3-Player von Samsung, SanDisk, Toshiba und anderen Herstellern.
Womit wahrscheinlich ist, dass sich ein ganz neues Spektrum potenzieller Software fürr deren Nutzer eröffnet.
Und wer weiss?, vielleicht kommen wir bald in den Genuss zu sehen, wie jemand «Dark Souls» mit einem Dual-iPod-Setup schlägt, bei einem Spielemarathon wie «Awesome Games Done Quick» ...
