Akustische Biomarker – KI ermittelt Krankheiten über Geräusche

Juli Rutsch
Juli Rutsch

Am 24.02.2024 - 11:25

Smartphone-Apps können zwischen Tuberkulose und anderen Atemwegserkrankungen unterscheiden. Dafür hören sie genau hin: auf Hustengeräusche.

Mann Atemschutzmaske Smartphone
Um Fälle schneller zu diagnostizieren, haben Forscherinnen und Forscher nun eine Smartphone-App entwickelt, die Tuberkulose anhand des Hustengeräuschs des Patienten von anderen Krankheiten unterscheiden kann. - Depositphotos

Per App Krankheiten bestimmen? Wissenschaftler tüfteln schon längst an deren Möglichkeiten. So ein Team mit Vertretern aus den USA und Kenia.

Sie trainierten eine Smartphone-App auf KI-Basis. Das ehrgeizige Ziel: KI kann die Tuberkulose am Klangmuster des Hustens erkennen. Dafür wurden Aufnahmen von Hustengeräuschen genutzt, die in einem kenianischen Gesundheitszentrum gesammelt worden waren.

Geräusche als Analysematerial

Geräusche zur Diagnose bei bestimmten Krankheiten heranzuziehen, gehört seit etwa drei Jahrzehnten zu einem Studienfeld der Medizin, unter dem Schlagwort «akustische Bio-Marker».

Sprache Mikrophon Aufnahme Grafik
Hustenanalyse per App: Sie ist einfacher und wesentlich billiger als das Sammeln von Schleim, um nach dem Bakterium zu suchen, das die Krankheit verursacht. - Depositphotos

In den letzten fünf Jahren hat er einen grossen Aufschwung erlebt: die Kapazität der Datenverarbeitung ist bei künstlicher Intelligenz einfach reizvoll für so ein Forschungsfeld.

Covid als Turbo für die App-Entwickler

Gerade auch die Covid-Pandemie hatte das Interesse an Hustenanalysen weiter verstärkt. Zahlreiche Start-ups wandten sich der Entwicklung von Apps zu, die Krankheiten diagnostizieren könnten, darunter Unternehmen wie AudibleHealthAI und ResApp Health.

Die Software von AudibleHealthAI wird derzeit von der US-amerikanischen Arzneimittelbehörde FDA überprüft, während ResApp Health eine Genauigkeitsrate von 92 Prozent bei der Erkennung positiver Covid-Fälle meldet.

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Eine App-Datenbank erfasst eine Vielzahl von Geräuschen – Husten, Lesen von Sätzen oder Vokalen, Einatmen, Ausatmen und mehr. - Depositphotos

Experten allerdings zeigen sich eher skeptisch gegenüber dem Potenzial dieser Apps als zuverlässige Diagnosewerkzeuge.

Die Zukunft: KI-gestützte Diagnosen im Handy

Wertvolle Gesundheitsinstrumente dürften die Apps dennoch werden. Denn neben Hustengeräuschen gibt es auch andere Körpergeräusche, die Hinweise auf unseren Gesundheitszustand geben können.

In den kommenden Jahren werden wir wahrscheinlich immer mehr Apps sehen, die uns auf gesundheitliche Probleme aufmerksam machen können, Die Methode der oben genannten Studie lässt übrigens noch viel zu wünschen übrig.

Beim Tuberkulose-Test hat sie gar bei etwa 30 Prozent der tatsächlichen TB-Erkrankten versagt. Kostengünstiger und schneller als die Untersuchung von Schleim ist sie jedoch allemal – man darf gespannt sein, was die Forschung weiter für uns entdeckt.

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